Il frigo del California non raffredda: diagnosi e soluzioni

Con la diagnosi della centralina, un multimetro e un po' di attenzione ai rumori si capisce quasi sempre perché il frigo a compressore del California non raffredda, e se si può riparare da soli o serve un frigorista.

I frigoriferi dei California hanno ormai quasi trent'anni, e i guasti si ripetono sempre uguali. Questa guida ti porta passo passo dal sintomo alla causa, e per ogni causa indica la soluzione.

Guida a cura di xGiacomo, scritta per la community T4UM e adattata per t4um.it. Grazie a xGiacomo per l'esperienza e il tempo che ha messo a disposizione di tutti.

Prima di iniziare

La guida dà per scontato che tu abbia già letto il manuale d'uso del California e provato i suggerimenti che contiene. Prima di andare avanti, quindi, escludi le cause più banali:

• batterie scariche;
• corretta procedura di accensione: premere contemporaneamente i due tasti;
• fusibile del frigo bruciato: si trova dietro il sedile del guidatore.

Primo passo: la diagnosi della centralina

Fai la diagnosi della centralina Westfalia seguendo questo video: diagnosi della centralina.

Durante la diagnosi annota due valori, che ti serviranno più avanti:

• la temperatura interna del frigo letta dalla centralina;
• l'assorbimento di corrente con il frigo acceso.

Secondo passo: ascolta il motore

Accendi il frigo: sul display compare il simbolo del frigo, fisso o lampeggiante. Per un paio di minuti ascolta con attenzione la parte bassa del frigo, dove si trova il motore, e capisci in quale caso ti trovi:

Lo schema riassume tutto il percorso, dal sintomo alla causa:

I colori delle diagnosi indicano la difficoltà della soluzione:

Come arrivare al motore del frigo

Nel caso 1 e nel caso 2 dovrai aprire il vano del motore. Si fa così:

1. sposta la panca-letto in modo da raggiungere il pannellino di legno in basso;
2. togli i due tappini grigi copriviti, svita le viti e togli il pannello;
3. svita le 12 viti del coperchio metallico nero del motore e aprilo.

Dentro il coperchio c'è la scheda controller del motore, con il fusibile (da 40 A, su alcuni frigo da 15 A) e i morsetti che servono per le misure.

Caso 1: il motore non gira

Procedi con i controlli in quest'ordine, fermandoti al primo che trova il guasto.

1. Controlla la temperatura letta dalla centralina. Il valore annotato durante la diagnosi deve essere sensato e simile alla temperatura reale dentro il frigo. Se la sonda è guasta e legge una temperatura più bassa di quella impostata, il frigo non parte mai. → Diagnosi: sonda della temperatura rotta.
2. Controlla il fusibile della scheda (40 A, a volte 15 A). Apri il vano motore, sostituisci il fusibile sulla scheda controller e riprova ad accendere. Se fusibile o portafusibile sono visibilmente danneggiati, il controller va riparato. → Diagnosi: problemi elettrici sul driver del motore.
3. Misura l'alimentazione. Con il multimetro in volt DC, metti il puntale nero sul morsetto «−», dove arriva il filo grosso azzurro, e il rosso sul morsetto «+», dove arriva il filo grosso rosso. Devi leggere la tensione della batteria, sopra i 12,0 V. → Se non c'è: Diagnosi: problemi di cablaggio o di alimentazione del frigo.
4. Misura il comando dalla centralina. Lascia il nero sul «−» e sposta il rosso sul morsetto «T», dove c'è il filo marrone. Devi leggere 0 V con il simbolo del frigo spento e 12 V con il simbolo acceso.
5. Fai la riprova con il ponticello. Togli il fusibile del frigo per sicurezza, stacca il filo marrone da «T» e collega «T» e «C» con uno spezzone di filo e del nastro isolante. Rimetti il fusibile. → Se il frigo parte: Diagnosi: centralina Westfalia rotta o problema ai suoi cablaggi. → Se tra «+» e «−» l'alimentazione arriva ma il frigo non dà segni di vita nemmeno con il ponticello: Diagnosi: motore o scheda controller del motore rotti.

Caso 2: il motore gira ma non raffredda

Parti dall'assorbimento di corrente annotato durante la diagnosi:

Poi apri il vano del motore e verifica a mano cosa gira davvero:

1. Il compressore non gira (gira solo la ventola): segui i controlli del caso 1.
2. La ventola non gira. È quella che, dalla canalizzazione, spinge aria sullo scambiatore. → Diagnosi: ventola rotta.
3. Compressore e ventola girano, ma la piastra del frigo non raffredda, o raffredda poco. → Con assorbimento sotto i 4 A: Diagnosi: gas scarico, perdita nell'impianto. → Con assorbimento sopra i 4 A: Diagnosi: filtro o capillare del circuito ostruiti.

Caso 3: il motore prova a partire e fischia

Il problema è nella scheda controller o, più spesso, in un sensore montato dentro il compressore che non legge più bene il segnale. La scheda interpreta male il dato, crede che il motore giri al contrario e lo blocca alla partenza. Su frigoriferi vicini ai trent'anni è un guasto frequentissimo, e il sintomo non lascia dubbi.

→ Diagnosi: sensore di Hall del motore o la sua elettronica.

Le soluzioni, diagnosi per diagnosi

Frigo nuovo o ricondizionato?

Quando il guasto riguarda motore, controller o circuito del gas, le strade sono due. In entrambi i casi serve un allestitore. Quasi sicuramente non saprà ricollegare il frigo alla centralina Westfalia, e monterà un termostato esterno.